Operaciones conjuntas hispano-americanas durante la guerra de Independencia.
La noticia de que España había entrado en guerra con Inglaterra llegó a la América interna en Febrero de 1780. A mediados de la primavera llegó a Fort Jefferson un mercader de Cahokia (Illinois) llevando una carta en la que los magistrados de la corte de distrito informaban que estaban a punto de ser atacados.
El Gobernador Británico de Michilimackinac, Patrick Sinclair, había solicitado la ayuda de los Sioux, Sacs y Foxes, Winnebago, Ottawa y Ojibway y había despachado una expedición estimada en unos 1200 colonos británicos del Canada e indios bajo el mando del capitán Emmanuel Hesse que había partido el 2 de Mayo.
El gobernador español de la ciudad anteriormente francesa de St. Louis, Fernando de Leyba, pagó en gran medida de su propio bolsillo la fortificación de la ciudad, construyendo una pequeña torre denominada Fuerte San Carlos que se inició el 17 de Abril. En ella se instalaron cinco cañones traidos de un fuerte del rio Missouri que quedó abandonado.
Por su parte, George Rogers Clark, amigo de Leyba, reunió entre 400 ó 500 hombres y avanzó hacia Cahokia.
El 25 de Mayo la flotilla de canoas del ejercito británico llegó cerca de St. Louis, y se dividió en dos alas, una comandada por Jean-Marie Calvé se dirigió hacia St. Louis, mientras que la otra, al mando de Dominique Ducharme, al otro lado del rio (Illinois), se dirigió hacia Cahokia.
Ese mismo día Clark y Leyba se reunieron en St. Louis y acordaron coordinar la defensa, cada uno en su lado del rio. Leyba contaba con 29 soldados regulares del Fijo de San Luis y 281 milicianos.
El ataque comenzó al día siguiente, 26 de Mayo, a la una de la tarde, y fue vigorosamente rechazado por los defensores, con ayuda de su artillería, causando al enemigo 29 bajas y apresando a 24 prisioneros de guerra. La acción se conoce como la batalla de San Carlos.
El ala de Ducharme, viendo al ejercito de Clark, se retiró sin lucha.
El 4 de Junio el general Clark ordenó al coronel Montgomery ir en persecución del ejercito enemigo, que en su retirada estaba causando destrucción, y asegurarse de castigar a los indios. El ejercito de Montgomery estaba compuesto de 100 franceses, 100 españoles y 150 regulares de Virginia. A la acción se la denominó Rock River campaign. Partiendo de Cahokia el 4 de Junio se internaron en territorio Sacs y Foxes y tras recorrer 800 millas quemando poblados y provocando la huida de los indios, regresaron el 28 de Julio.
