Primera Parte: Inglaterra
1. Fragmentos de una época
1935.
Había terminado mis estudios en la escuela pública de Charterhouse y estaba decidiendo que hacer con mi vida cuando regresó el rey. Bueno, sus ejécitos, quiero decir. Un día o dos después decidí alistarme. Pese a que los Rojos decían que la guerra habría terminado para la Navidad, yo quería que durara al menos el tiempo suficiente para retrasar el momento en que tuviera que escoger que hacer con mi vida (por absurdo que ahora pueda parecer, por aquel entonces no tenía ni idea de qué quería hacer con mi vida). Debo confesar por tanto, que me uní a las fuerzas realistas sin pensar demasiado ni en el rey ni en el imperio británico. Al menos significaban para mí más que los rojos. No esperaba verme involucrado activamente en los combates, y pensaba que acabaría destinado en alguna guarnición en un rincón perdido de Gales o, ¡Dios no quisiera!, en Irlanda del Norte.
Tiene su gracia, ahora que pienso ,pero fue el antigua secretario del club de golf, un antiguo amigo de mi padre, el que me siguirió que solicitara plaza como oficial, en lugar de alistarme. Las fuerzas realistas avanzaban hacia Londres, reclutando voluntarios por el camino. Así, él llamó al centro de recluta del regimiento más cercano, que resultaron ser los Royal Welch Fusiliers. Por una vez, papá estuvo orgulloso de mí, pues había hecho "lo correcto", e incluso me gané el respeto del resto de mi família.
Que patéticamente divertido parece todo eso, ahora...
Así, pues, me encontré en los cuarteles de Duke's Road, con otros dos reclutas. Teníamos que leer el juramento juntos, y ellos estaban terriblemente nerviosos. Incluso llegaron a leer el parágrafo equivocado y el capitán les tuvo que parar. Él estaba tan enfadado como ellos nerviosos, y saltaba a la vista.
-¡Besen el libro! - dijo el capitán. Y uno le dio un suave beso, ¡mientras que el otro le dio uno bien sonoro!
En fin, sobreviví a mi ordalía y recibí mi número de identificación -475673-. Así que me enviaron en tren, junto con muchos británicos y diversos alemanes, voluntarios de la Legión Alemana del Rey, al campo de entrenamiento de Hare Hall Camp, en Essex, como el cadete Bale, de los Artists' Rifles.
Europa, 1 de enero de 1936
1. Fragmentos de una época
1935.
Había terminado mis estudios en la escuela pública de Charterhouse y estaba decidiendo que hacer con mi vida cuando regresó el rey. Bueno, sus ejécitos, quiero decir. Un día o dos después decidí alistarme. Pese a que los Rojos decían que la guerra habría terminado para la Navidad, yo quería que durara al menos el tiempo suficiente para retrasar el momento en que tuviera que escoger que hacer con mi vida (por absurdo que ahora pueda parecer, por aquel entonces no tenía ni idea de qué quería hacer con mi vida). Debo confesar por tanto, que me uní a las fuerzas realistas sin pensar demasiado ni en el rey ni en el imperio británico. Al menos significaban para mí más que los rojos. No esperaba verme involucrado activamente en los combates, y pensaba que acabaría destinado en alguna guarnición en un rincón perdido de Gales o, ¡Dios no quisiera!, en Irlanda del Norte.
Tiene su gracia, ahora que pienso ,pero fue el antigua secretario del club de golf, un antiguo amigo de mi padre, el que me siguirió que solicitara plaza como oficial, en lugar de alistarme. Las fuerzas realistas avanzaban hacia Londres, reclutando voluntarios por el camino. Así, él llamó al centro de recluta del regimiento más cercano, que resultaron ser los Royal Welch Fusiliers. Por una vez, papá estuvo orgulloso de mí, pues había hecho "lo correcto", e incluso me gané el respeto del resto de mi família.
Que patéticamente divertido parece todo eso, ahora...
Así, pues, me encontré en los cuarteles de Duke's Road, con otros dos reclutas. Teníamos que leer el juramento juntos, y ellos estaban terriblemente nerviosos. Incluso llegaron a leer el parágrafo equivocado y el capitán les tuvo que parar. Él estaba tan enfadado como ellos nerviosos, y saltaba a la vista.
-¡Besen el libro! - dijo el capitán. Y uno le dio un suave beso, ¡mientras que el otro le dio uno bien sonoro!
En fin, sobreviví a mi ordalía y recibí mi número de identificación -475673-. Así que me enviaron en tren, junto con muchos británicos y diversos alemanes, voluntarios de la Legión Alemana del Rey, al campo de entrenamiento de Hare Hall Camp, en Essex, como el cadete Bale, de los Artists' Rifles.
De las memorias del
general Sir David Bale, GCB, DSO, OBE
(11 de marzo de 1917- 2 de octubre de 1989)
general Sir David Bale, GCB, DSO, OBE
(11 de marzo de 1917- 2 de octubre de 1989)
Europa, 1 de enero de 1936
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