Perso je te conseillerai un pays européen, pas trop gros pour ne pas étouffer sous la gestion économique au départ, mais qui recèle des possibilités...
Les Pays-Bas, la Belgique sont de bonnes bases. Les petits italiens ou allemands sont déjà plus risqués car ils peuvent être mêlés aux luttes pour la construction de l'Italie ou de l'Allemagne. Les pays nordiques sont un peu légers pour démarrer. Les autres (France, Angleterre, Russie, USA) sont trop démesurés pour commencer.
Le problème des nations non-européennes (Amsud) ou même non-civilisées (Chine, Japon sont encore les meilleures) c'est qu'il faut attendre (très) longtemps pour faire décoller l'économie et donc les améliorations sociales qui font qu'un pays entre dans le "Concert des Nations".
Le seul inconvénient des PB ou de la Belgique, c'est leur population restreinte qui n'en fera jamais un "grand" pays, mais pour apprendre à gérer, implanter l'économie et réaliser l'amélioration des POPs, ce sont de très bons pays d'apprentissage. Après on peut envisager soit de gérer un des gros pays (France, GB, USA, Russie) soit faire un vrai challenge avec un tout petit.
Attention si t'as la tentation "nationale" : la France est dans une situation économique et politique de merde au départ : industrialisation non-rationnelle, coups d'état de Napy le petit, etc. C'est pas un cadeau à rééquilibrer.