They do have practically wartime defence spending levels that predictably makes the quality of living low. However , even with 25% plus on defence,North Korea spends barely 5 billion on defence.
Romania spends 2 billion plus with about 2% of GDP allocated. South Korea spends 28 billion with about 3% of GDP allocated to the military.
So yes, North Korea is a disaster of a nation with a hopelessly large and obsolete military whose only trump card,militarily, are nukes. South Korea could overrun North Korea without breaking a sweat.
Well, I remember something about that specific issue, where it was stated, that North Korea has a huge advantage over South Korea when it comes to sheer manpower. In contrast, the main advantage of Sout Korea is their technological superiority.
f.e.
K11
K11 larger German version
Ok, found it:
"Der Entwicklung des Gewehrs wurde hohe Bedeutung beigemessen, da Kämpfe auf der koreanischen Halbinsel aufgrund der Geografie sehr infanterielastig sind. Durch das bergige panzerungünstige Gelände können gepanzerte Einheiten die vorrückende Infanterie nur schwer unterstützen. Umso wichtiger wurde deshalb eine Kampfkraftsteigerung der Infanterie, da die Armee des Gegners Nordkorea der des Südens zahlenmäßig weit überlegen ist."
--> mountainous landscape, focus on infantry warfare, gives South Korea trouble because of the huge size advantage of the North Korean Army --> need for K11
"Bei computersimulierten Gefechten zwischen mit M16 und dem K11 sehr ähnlichen XM29 ausgestatteten Infanterietrupps wurde ein Abschußverhältnis von 69:1 erzielt, ein OICW-Schütze konnte also im Durchschnitt 69 Gegner töten bevor er selbst getötet wurde. Dies hängt allerdings vom Gelände ab und ob der Gegner Schutzkleidung trägt."
XM29 vs. M 16 Kill-ratio 69:1, so the K11 should give South Korea the much needed technological edge over North Korea's army