Fuente de este post y de los siguientes, a menos que se indique lo contrario: Williamson, Gordon; Kriegsmarine Auxiliary Cruisers (New Vanguard 156), Osprey Publishin Ltd. 2009
Aunque cuando se habla de la flota de superfície alemana en la Segunda Guerra Mundial son buques como el Bismarck o el Graf Spee los que nos vienen a la memoria, hubieron otros exitosos buques que castigaron a la navegación comercial aliada.
La Royal Navy usó también cruceros auxiliares, pero el termino británico incluía a mercantes que habían sido equipados con algunas piezas de calibre medio para defender a los convoys de ataques enemigos. Los alemanes, en cambio, aunque eran mercantes en su origen, estaban pesadamente armados, llevando tubos lanzatorpedos además de cañones, e incluso hidroaviones, todo ello eficazmente disimulado. No eran buques de escolta, sino fieros depredadores. No sólo eso, sino que se podían defender de buques de guerra enemgios, como pudo comprobar el HMAS Sydney en su desafortunado encuentro con el Hilfskreuzer Kormoran.
En total 11 buques fueron convertidos en cruceros auxiliares, rodeados de grandes medidas de seguridad. Aunque su designación era a veces un número anónimo, como Schiff 16, pronto sus nombres -Atlantis, Kormoran, Thor, Komet, etc-, se harían famosos.
Esta tática de la Kriegsmarine no debería haber sorprendido a los aliados, ya que la Kaiserliche Marine había usado ampliamente a los Hilfskreuzere en la Gran Guerra (Berlin, Möwe, Prinz Eitel Fiederich, Wolf II, Kronprinz Wilhelm) y causado graves perjuicios a la flota mercante aliada.
Nueve de los cruceros auxiliares de la Kriegsmarine hundieron o capturaron 129 barcos, con un desplazamiento total de 780.000. Este logro, conseguido por las tripulaciones de los cruceros -un total de 3.400 oficiales y marinos-, representa una hazaña considerable. El coste de haber creado esta flota a partir de antiguos mercantes representaba el 1% del coste de construir el Bismarck o el Tirpitz.
Considerados como prescindibles, estos buques y sus tripulaciones se ganaron el respeto de sus superiores durante los primeros 18 meses de la guerra que el gran almirante Raeder (jefe de la Kriegsmarine hasta enero de 1943), autorizó una insignia especial para ellos, creada el 24 de abril de 1941, que fue diseñada por Wilhelm Ernst Peekaus.
Aunque cuando se habla de la flota de superfície alemana en la Segunda Guerra Mundial son buques como el Bismarck o el Graf Spee los que nos vienen a la memoria, hubieron otros exitosos buques que castigaron a la navegación comercial aliada.
La Royal Navy usó también cruceros auxiliares, pero el termino británico incluía a mercantes que habían sido equipados con algunas piezas de calibre medio para defender a los convoys de ataques enemigos. Los alemanes, en cambio, aunque eran mercantes en su origen, estaban pesadamente armados, llevando tubos lanzatorpedos además de cañones, e incluso hidroaviones, todo ello eficazmente disimulado. No eran buques de escolta, sino fieros depredadores. No sólo eso, sino que se podían defender de buques de guerra enemgios, como pudo comprobar el HMAS Sydney en su desafortunado encuentro con el Hilfskreuzer Kormoran.
En total 11 buques fueron convertidos en cruceros auxiliares, rodeados de grandes medidas de seguridad. Aunque su designación era a veces un número anónimo, como Schiff 16, pronto sus nombres -Atlantis, Kormoran, Thor, Komet, etc-, se harían famosos.
Esta tática de la Kriegsmarine no debería haber sorprendido a los aliados, ya que la Kaiserliche Marine había usado ampliamente a los Hilfskreuzere en la Gran Guerra (Berlin, Möwe, Prinz Eitel Fiederich, Wolf II, Kronprinz Wilhelm) y causado graves perjuicios a la flota mercante aliada.
Nueve de los cruceros auxiliares de la Kriegsmarine hundieron o capturaron 129 barcos, con un desplazamiento total de 780.000. Este logro, conseguido por las tripulaciones de los cruceros -un total de 3.400 oficiales y marinos-, representa una hazaña considerable. El coste de haber creado esta flota a partir de antiguos mercantes representaba el 1% del coste de construir el Bismarck o el Tirpitz.
Considerados como prescindibles, estos buques y sus tripulaciones se ganaron el respeto de sus superiores durante los primeros 18 meses de la guerra que el gran almirante Raeder (jefe de la Kriegsmarine hasta enero de 1943), autorizó una insignia especial para ellos, creada el 24 de abril de 1941, que fue diseñada por Wilhelm Ernst Peekaus.
