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Kosh

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Este hecho me convenció de que mis conceptos preconcebidos de “frente”, y su peligrosidad relativa a la de otras “direcciones de la brújula”, necesitaban una revisión considerable

Hombre! por fin se da cuenta!
Gracias por la actualización
 

Panzer VI

Colonel
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Hay alguien?????
 

super_falco

cruzado aragonés
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Siento haber bajado el ritmo de actualizaciones pero entre la mala suerte de dejarme el pen drive donde tengo todo en la academia y el haber tenido unas semanas moviditas últimamente me han impedido actualizar.

QUINTO SUEÑO

“ Una suma insignificante de miseria
Nueva añadida al pie de su relato.”

-Drysden

“Jack Frost observaba en una noche clara y apacible,
Y dijo: -Ahora estaré fuera de vista;
Así que sobre el valle y las alturas
En silencio tomaré mi camino.

-Gould

Una vez más me encontré ante el mismo cometido con una mente fresca y renovadas esperanzas, todo lo que permanecía conmigo de mis primeros intentos eran las 19 lecciones.

Habiendo destacado las dos patrullas, y la seguridad a la colina “Tener Cuidado”, como ya se ha descrito, invertí alrededor de 20 minutos -mientras los pañoles, etc., se organizaban- en deambular para elegir la posición a defender a la luz de mis 19 lecciones.

Llegué a la conclusión de que no era nada bueno estar cerca de la cima de una colina y sin embargo no estar en dicha cima. Establecería mi posición en la cima de “Tener Cuidado”, donde no podría “ser dominado” desde ningún sitio dentro del alcance de tiro de fusil, y desde donde, pensaba, “tendría el dominio”. No estaba muy seguro sobre el significado de “dominio”, pero sabía que era importante, -lo dicen los libros, además, en todas los ejercicios en los que he participado y esquemas de maniobra que he visto, la “defensa” siempre sostenía una posición en una colina o cresta- . Mi deber era claro: la colina “Tener Cuidado” parecía el único lugar que no contravenía ninguna de las 19 lecciones que había aprendido. Me dirigí hacia ella. Mientras estaba cerca de una de las cabañas, tuve una excelente vista del vado y de su aproximación Sur justo más allá de la joroba de la colina, y una clara observación del río al Este y al Oeste. Pensé primero en demoler las pocas cabañas de hierba que, con algunas latas de queroseno vacías y montones de huesos y restos, formaban el “kraal” Kaffir; pero decidí jugar con astucia, y ese mismo “kraal” Kaffir de apariencia tan inocente me ayudaría a enmascarar mis defensas. Desarrollé mi plan de operaciones en detalle, y pronto habíamos enviado todo nuestro bagaje a lo alto de la colina, y empezamos a trabajar.

A la vuelta de las patrullas con sus prisioneros, a los holandeses y a los jóvenes se les dijo que cavaran para ellos y las mujeres. A los Kaffir del “kraal” les habíamos impulsado a ayudarnos sin dilación. (Ver mapa).

mapa6i.png


Mis disposiciones fueron las siguientes: Todo alrededor de las cabañas en la cima de la colina y cerca de ellas cavamos alrededor de 10 tramos profundos de trincheras, curvos en planta, y suficientemente largos para acomodar cinco hombres. Estas trincheras tenían parapetos extremadamente bajos, realmente sólo servían como apoyo de los fusiles; algo de la tierra excavada se acumuló detrás de las trincheras hasta la altura de un pie más o menos, la restante se utilizó como se describirá más tarde. En la mayoría de los casos a los parapetos se les practicaron rendijas para disparar através de ellas a ras de suelo, siendo el parapeto a ambos lados justo lo suficientemente alto como para proteger la cabeza. Como al contraste con el “fondo” las cabezas de los hombres no eran realmente visibles, fue innecesario preparar aspilleras propiamente dichas, que habrían requerido también el empleo de sacos de arena, que a su vez habrían sido bastante visibles y difíciles de ocultar. Cuando los hombres de las trincheras estuvieran haciendo fuego, sus cabezas estarían justo por encima del nivel del suelo. Una vez que las trincheras de combate estaban bien adelantadas, se empezaron los ramales de comunicación. Estos tenían que ser estrechos y profundos, conduciendo de una trinchera a la siguiente, y también enlazando con cuatro de las cabañas a retaguardia, que tenían que ser preparadas para permitir a los hombres disparar de pie sin ser vistos. Parte de la tierra excavada, de la que había mucha, se dispondría por todo el interior de las paredes de las cabañas, levantándose con sacos terreros, trozos de termiteros , piedras, etc, hasta una altura sobre la que pudiera disparar un hombre, alrededor de cuatro pies y medio, y hasta un grosor de unos dos pies y medio en la parte superior, y aspilleras, que serían prácticamente invisibles, abiertas en los exteriores de las cabañas por encima de estos parapetos. Había espacio en cada cabaña para que dispararan tres hombres. En tres de ellas situé mis mejores tiradores, como francotiradores, ya que dispondrían de una posición más favorable que los hombres abajo en las trincheras, y una cuarta la elegí como una torre de mando para mí. Todas las tiendas de campaña y provisiones se almacenaron dentro de una de las cabañas fuera de las vistas.

Esa noche, a pesar de la dureza del trabajo, que causó muchas quejas entre los hombres, habíamos completado las trincheras de combate, pero las otras no estaban terminadas, - tenían sólo la mitad de la profundidad necesaria. Los muros de tierra del interior de las cabañas no estaban tampoco lo suficientemente ultimadas. Los Kaffir y los holandeses disponían de fosos profundos, como antes, en tres de las cabañas. Se distribuyeron raciones y munición por las trincheras como última cosa antes de acostarnos. Tenía también botellas de agua y cualquier utensilio que pudiera contener agua, como latas vacías, “calabazas” de los nativos, y cacerolas de cocina, llenas y repartidas para el caso de una lucha larga y prolongada. Habiendo impartido órdenes sobre la necesidad del mayor secreto para no desvelar nuestra posición en caso de que apareciesen los Boers a la mañana siguiente, me fuí a dormir confiado. Disponíamos, en cualquier caso de una posición muy buena, y aunque nuestras comunicaciones no eran perfectas, podrían ser pronto mejoradas si dispusiéramos de algún tiempo en la mañana.

Amaneció; ningún hombre a la vista. Esto era magnífico, y antes de que despuntase el sol estábamos ya trabajando duro, ultimando la tarea todavía no terminada. Para entonces los hombres tenían un alto espíritu, y estaban entusiasmados con la idea de sorprender, si era posible, al “Hermano Boer”. Mientras se cavaba, se prepararon los desayunos en el interior de cuatro pantallas de hierba, algunas de las cuales encontramos por ahí tiradas, de modo que no se viese nada excepto algún humo muy natural por encima del “kraal”. Elegí uno o dos de mis mejores suboficiales, y les ordené que fueran colina abajo hacia los bancales del río en direcciones diferentes, y que probaran si podían ver las cabezas de nuestros hombres en las trincheras de combate recortadas contra el cielo. Si eso ocurría, entonces los montones de tierra, huesos, latas, hierba, pantallas, etc., se dispondrían para proporcionar un “fondo” detrás de cada cabeza.

Para pasar una revista general, yo y mi asistente nos alejamos alrededor de media milla al Norte del río. Como nos íbamos a separar bastante, nos quitamos los cascos y nos enrollamos en dos magníficas mantas de rayas naranja y magenta, prestadas por nuestras invitadas Kaffir, para el caso de que hubiese algún Boer merodeando, pues podría llamar su atención el ver “dos caquis” paseando por el “veld”. Era muy embarazoso el tratar de caminar con nuestros rifles ocultos debajo de las mantas, y además, cada dos minutos teníamos que mirar hacia atrás para ver si el centinela en el campamento hacía señales de “enemigo a la vista”. Esto último tenía que materializarse levantando un poste en la cabaña más alta. El resultado de nuestro trabajo era espléndido. Veíamos un “kraal” Kaffir en lo alto de una colina, y para nosotros “nada más”. Había los montones de desperdicios normales alrededor del “kraal”, lo que parecía de lo más natural, pero no se veía ninguna cabeza, ni trincheras. Había un sólo fallo, y este era que algunos hombres sin seso empezaron, mientras mirábamos, a extender sus mantas pardas del ejército al sol, sobre las cabañas y el “veld”. Para el más novato estas manchas cuadradas de “emplaste marrón” por todo el “kraal”, habrían denotado algo inusual. Para remediarlo antes de que fuese demasiado tarde me apresuré en regresar.
 

unmerged(181651)

First Lieutenant
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En primer lugar hay que dejar a los soldados bien claritas las cosas, como no llamar la atencion, nada de gente uniformada a la vista, nada de material de guerra a la vista, nada de mantas a la vista, etc.
En segundo lugar esta claro que llevarte a los granjeros alertara a los boers de que algo pasa, por eso deberia de crear algun tipo de señuelo para los boers.
 

super_falco

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QUINTO SUEÑO

Después de finalizar el desayuno, y alrededor de tres horas después del orto, el centinela en una de las cabañas informó de una fuerza hacia el Norte. No podíamos hacer nada excepto esperar; todo estaba listo, y cada hombre sabía lo que tenía que hacer. Ninguna cabeza tenía que asomar, ni oirse un disparo hasta que diera la señal con el silbato desde mi torre de mando; entonces todos saldrían y vaciarían su cargador sobre cualquier enemigo al alcance. Si nos bombardeaban, los hombres en las cabañas podrían saltar de inmediato a las profundas trincheras para ponerse a salvo. De pie en “mi torre de mando”, desde cuyas aspilleras podía ver el vado, pensé sobre las `posibilidades que teníamos ante nosotros. Con mucha suerte los exploradores Boers pasarían de largo por uno u otro lado, permitiéndonos pasar desapercibidos para el grueso. Una vez que fijé la visión de hasta dónde dejaría acercarse al grueso antes de hacer fuego, y de marcar el lugar exacto que me señalaría el momento de dar la señal, bajé a las trincheras de combate cara al vado y al camino hacia el sur para ver como se veía desde “la altura de los fusiles”. Para mi horror, comprobé que desde esas trincheras ni el vado ni el camino del bancal cercano del río podían verse, por lo menos hasta que este último llegaba un buen trecho al Sur pasado “Tener Cuidado”. La convexidad abultada de la colina ocultaba todo ello; ¡debe de ser una “zona desenfilada”!. Lo era. Justo el lugar donde mejor podía batirse al enemigo, por donde debía pasar, ¡no estaba bajo mi fuego!. A lo sumo, desde las aspilleras más al Norte de la cabaña de mando y desde otra cabaña podría batirse el vado. ¡Cómo maldije mi estupidez!. Esto no era nada bueno. No podía empezar a cavar ahora nuevas trincheras más hacia abajo de la colina; descubriría nuestra posición de inmediato. Decidí sacar el máximo provecho posible de lo que tenía y, si no éramos descubiertos por los exploradores, abrir fuego sobre el grueso cuando estuviera justo al otro lado del río apiñado en el bancal, esperándolos desde el frente. Aquí podríamos disparar sobre ellos; pero sería a mucha mayor distancia de lo que pretendía. Fué realmente un golpe de suerte el que hubiera descubierto este tremendo error, ya que de otro modo, habríamos dejado al grueso del enemigo cruzar el vado sin descubrir “el pequeño detalle de la zona desenfilada” hasta que fuera demasiado tarde. Pensé también, aunque no era de mucho consuelo, que mi error era muy común, ya que cuántas veces había visto a un pez gordo cabalgando, y desde esa altura fijar la posición de las trincheras, desde las cuales los fusiles estarían prácticamente pegados al suelo. Estas trincheras, sin embargo, no habían tenido que hacer frente a una situación real. Mi error no iba correr la misma suerte.

Mientras tanto los exploradores enemigos habían avanzado de modo bastante parecido a como se había detallado anteriormente, excepto que después de pasar la granja de “Incidentamba”, no se detuvieron recelosos, sino que venían en pequeños grupos o piñas. Cruzaron el río en varios lugares y examinaron los bancales y sus matorrales con el mayor cuidado, pero no encontraron “caquis” allí, evidentemente no esperaban ninguno en el “veld” abierto ante ellos, ya que avanzaron sin precauciones. Algunos de los grupos se reunieron, terminando en uno de unos 30 en animada charla. ¿Reconocerían el “kraal”, o pasarían de largo? Mi corazón latía con fuerza. La pequeña colina sobre la que estábamos, por desgracia podría ser un imán para ellos, porque era una posición dominante desde donde inspeccionar el horizonte hacia el Sur, y advertir mediante señales al grueso más al Norte. El “kraal” era un lugar adecuado para descabalgar por unos minutos mientras el grueso llegaba al vado, y podría representar una hoguera, y por tanto una taza de café. Cabalgaron hacia ella riendo, charlando, y fumando, bastante despreocupadamente. Estábamos en silencio total. Nuestros “invitados” holandeses y “Kaffir” también lo estaban, ya que en sus fosas había un hombre con un rifle junto a ellos. Por fin se detuvieron a unos 250 metros al Nordeste, donde la loma de la colina era más progresiva, y se mostraron por completo. Unos pocos desmontaron, el resto prosiguió derecho hacia nosotros. No era magnífico, pero “era guerra”. Soplé el silbato.

Alrededor de 10 de ellos pudieron romper el contacto al galope, también algunos caballos sueltos; cinco o seis que estaban pie a tierra levantaron los brazos y se acercaron a la posición. En el suelo había un amasijo de caballos coceando y hombres muertos o gimiendo. Los otros grupos de exploradores al Este y al Oeste de inmediato corrieron al galope de vuelta al río, donde desmontaron a cubierto y empezaron a acribillarnos. De cualquier modo, “habíamos hecho algo”.

Tan pronto como nos habíamos deshecho de nuestro enemigo inmediato, abrimos fuego sobre el grueso a unos 1500 metros de distancia, que había parado y desplegado de inmediato. A éstos les hicimos un gran daño, causando una gran confusión, lo que fue muy gratificante de ver. El Boer al mando del grueso debía haber deducido que el lecho del río estaba “limpio”, ya que hizo un movimiento audaz; condujo a la totalidad de las carretas, etc., en línea recta a la mayor velocidad posible para cubrir los algo más de 400 metros hasta el río, el vado, y su fondo, donde estaban a cubierto de nuestro fuego. Sus pérdidas debían haber sido serias en esta corta distancia, ya que tuvieron que abandonar dos de sus carretas en el camino hacia el río. Esto lo hicieron bajo la cobertura de un gran número de fusileros, quienes habían galopado hasta los bancales, desmontado, y abierto fuego contra nosostros, y también con el apoyo de dos cañones y una bombarda, que había sido conducidas de inmediato una corta distancia hacia atrás y luego a retaguardia al Este y hacia el Oeste. Era realmente lo mejor que podía haber hecho, y si sólo hubiera sabido que no podíamos batir el terreno al Sur del vado, podría haber saltado sobre nosotros de una carrera.

En cualquier caso “habíamos puntuado”; pero ahora seguía un período de “tablas”. Nos disparaban desde el bancal del Norte, y desde los termiteros, etc., prácticamente desde todas las direcciones, y estábamos también bajo el bombardeo intermitente de los cañones. Hicieron una prácica soberbia sobre las cabañas, que pronto fueron hechas añicos, pero no antes de que hubieran cumplido bien su cometido. Algunos de los sacos terreros blancos y nuevos del interior de las cabañas se desparramaron a plena vista del enemigo, y resultó muy ilustrativo ver qué magnífico blanco representaban, y con qué frecuencia les alcanzaban. Debían de haber desviado mucho fuego de las trincheras reales. Hasta que los Boers se dieron cuenta de que podían avanzar hacia el Sur desde el vado sin estar bajo el fuego de nuestra posición, se les mantuvo a raya.

¿Lo descubrirían? Como ya habían cabalgado a nuestro alrededor, fuera de nuestro alcance, debían de saberlo todo sobre nosotros y nuestro aislamiento.
Después de anochecer, para entonces teníamos un muerto y dos heridos, el fuego había decrecido hasta un continuo pero aleatorio fuego de fusil, con algún impacto de artillería ocasional. Bajo la cobertura de la noche, traté de cubrir el vado y el terreno desenfilado al Sur del mismo haciendo a los hombres levantarse y disparar desde esa posición; pero hacia media noche me ví forzado a retirarlos a las trincheras, después de algunas bajas, ya que el enemigo aparentemente despertó y sostuvo un furioso fuego de fusil sobre nosotros durante más de una hora. Durante este tiempo los cañones llevaron a cabo algunas maniobras misteriosas. Al principio nos bombardearon intensamente desde el Norte, donde los cañones habían estado todo el tiempo. De repente un cañón abrió fuego sobre nosotros lejos desde el Suroeste, y nos bombardearon durante un corto periodo desde ambos lados. Al poco, el bombardeo desde el Norte cesó, y continuó desde el Suroeste durante sólo 20 minutos. Después la artillería calló, y el fuego de fusil gradualmente también se desvaneció.

Al amanecer no se veía un alma; estaban los muertos, los caballos, y las carretas vacías. Temí una trampa, pero paso a paso llegué a la conclusión de que los Boers se habían retirado. Al poco descubrimos que el lecho del río estaba igualmente desierto, pero los Boers no se habían retirado. Se habían dado cuenta del terreno desenfilado, y bajo el apoyo de sus cañones, que nos había mantenido pegados a nuestras trincheras, ¡habían cruzado el vado marchando hacia el Sur!.

En verdad no nos habían capturado, y teníamos muy pocas bajas, y habíamos dañado seriamente al enemigo, pero habían cruzado el vado. Evidentemente debía ser de gran importancia para ellos continuar la marcha, o de otro modo habrían intentado capturarnos, ya que eran alrededor de 500 contra 50.
Había fallado en mi misión.

Durante las horas siguientes enterramos a los muertos, atendimos a los heridos, y nos tomamos un bien merecido descanso, y tuve mucho tiempo libre para analizar mi fracaso y sus causas. Las lecciones que extraje del combate fueron:

20. Tenga en cuenta la convexidad de las colinas y el terreno desenfilado. Especialmente tenga la precaución de disponer de algún lugar donde el enemigo deba estar bajo su fuego. Elija las posiciones exactas de sus trincheras de combate, mirando desde la altura de los hombres que tengan que hacer uso de ellas.

21. Una colina, después de todo, aunque tenga “dominio”, puede que no sea necesariamente el mejor lugar a defender.

22. Una trinchera falsa llamativa puede hacer al enemigo derrochar mucha munición, y distraer el fuego de sus defensas reales.


Además de estas lecciones, otro pequeño asunto que tenía en mi cabeza era el qué diría mi Coronel sobre mi fracaso.

Tumbado, mirando al cielo, trataba de dar alguna cabezada antes de empezar a mejorar nuestras defensas contra un posible nuevo ataque, pero era inútil, no podía dormir.

La bóveda azul del cielo se cubrió de repente con negros nubarrones que paulatinamente tomaban la forma del rostro amenazante de mi Coronel. “¿Qué quiere decir Señor Previsión, que los Boers han cruzado?” Pero, afortunadamente para mí, antes de que pudiera decir nada más, la cara empezó a disiparse como la del gato de “Alicia en el País de las Maravillas”, no dejando nada excepto la amenaza cruzando el cielo. Esta finalmente también se disolvió, y todo el escenario cambió. Tuve otro
 

Viden

Kurt's Best AAR Reader
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Bueno, esta vez ya parece un oficial de verdad. Si no hubiera sido por la zona desenfilada, podría haberle salido bien.
 

PuToaMo

Corporal
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Uff entre este post, el de Destructores de bolondro2 y el que me acabo de leer de la batalla del Mar del Coral... q buenos oye!! Me tenéis enganchao al foro esperando con ansia la siguiente actualización :confused:
 

bolondro2

Odio a la etica Disney
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al final aprendera y todo
 

super_falco

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SEXTO SUEÑO: PLANTEAMIENTO​

“Dulces son las aplicaciones de la adversidad”.


Una vez más estaba condenado a intentar la tarea de defender el vado de Duffer. Esta vez tenía 22 lecciones en mi bolsillo para ayudarme, y en el olvido de mi sueño me libré de la sensación de monotonía que posiblemente tenga usted ahora, “gentil lector”.

Depués de enviar las patrullas, y de situar una guardia en la colina “Tener Cuidado”, como ya he decrito, y mientras se reunían las provisiones, reflexioné profundamente sobre qué posición debía elegir, y caminé hacia la cima de “Tener Cuidado” para observar el terreno. En lo alto encontré el “kraal” Kaffir, que ví que podía ayudarme como ocultación si decidía ocupar esta colina. Esto me atraía mucho, pero después de unos pocos minutos de comprobar la forma del terreno, con la ayuda de algunos hombres deambulando en la parte baja, y mis ojos un poco por encima del ras del suelo, encontré que su convexidad era tal que, para ver y disparar sobre el vado y su acceso en el lado Sur, debía abandonar la cima de la colina, y por tanto la benefactora ocultación de las cabañas Kaffir, y ocupar una posición en la ladera desnuda algo más abajo. Esto era, por supuesto, bastante factible, especialmente si mantenía también una posición en lo alto de la colina, cerca de las cabañas en el lado Este y Sudeste; pero como sería imposible en la práctica ocultarnos en la ladera pelada, significaba dejar de lado la idea de sorprender al enemigo, cosa que quería hacer. Debía por tanto encontrar otro lugar que facilitara una fácil y buena ocultación, y también que tuviera bajo fuego cercano el vado o sus accesos. ¿Pero dónde encontrar un lugar así?

Mientras meditaba profundamente, sobre este espinoso problema, una idea se deslizó lentamente en mi mente, que inmediatamente descarté como absurda y fuera de lugar. ¡Esta idea consistía en ocupar el lecho del río y sus bancales a ambos lados del vado!. Olvidarse de toda idea de “dominio” y, en vez de buscar el terreno alto más próximo, que le viene al estudiante de táctica de un modo tan natural como a una ardilla el correr hacia un árbol, ocupar el terreno más bajo, aún cuando éste estuviera entre una espesa vegetación en lugar de tranquilamente al descubierto.

No, era absolutamente revolucionario, y contra toda regla que hubiera leído o de la que hubiera tenido noticias; era evidentemente el capricho de un cerebro sumamente preocupado y agotado por el esfuerzo. No haría nada de eso, y alejé firmemente de mí ese pensamiento. Pero cuanto más trataba de convencerme de lo absurdo de la idea, más se apoderaba de mí. Cuanto más decía que era imposible, más atractivos se presentaban ante mis ojos en su favor, hasta que todas y cada una de mis objeciones se enmarañaron y perdieron valor en una red de argumentos sobre las ventajas de la propuesta.

Me resistí, luché, pero finalmente caí a la tentación, vestida con el impecable atuendo de la razón. Ocuparía el lecho del río.

Las ventajas que por tanto esperaba obtener eran:
1. Perfecta ocultación de las vistas.
2. Trincheras y protección contra ambos: fuego de fusil y de artillería, estaban prácticamente terminadas.
3. Comunicaciones bajo una buena cubierta.
4. El enemigo estaría en el “veld” abierto excepto a lo largo del lecho del río. donde nosotros, estando en posición primero, estaríamos todavía en ventaja.
5. Agua en grandes cantidades a mano.

En verdad que había algunos animales muertos cerca del vado, y que el aire corrompido parecía flotar sobre el lecho del río, pero los restos podrían ser rápidamente enterrados en los bancales empinados y, después de todo, no se puede esperar tener todos los lujos. (Ver mapa)

mapa7.png


Habiendo destacado las patrullas, dí las instrucciones para el trabajo, que comenzó rápidamente. Al cabo de unas dos horas las patrullas había regresado con los prisioneros, a los que se les trató y organizó como anteriormente.

Para la posición en la colina “Tener Cuidado”, la idea era que las trincheras deberían de ocultarse de un modo muy parecido al ya descrito en el último sueño, pero se debería tener un gran cuidado en que ninguno del destacamento estuviese expuesto al fuego desde nuestra posición principal en el río. No quería que el fuego del grueso estuviese de ningún modo mediatizado por el miedo a alcanzar a los hombre de “Tener Cuidado”, especialmente a la noche. Sabiendo que no era posible alcanzarlos, podríamos disparar libremente por toda la colina. Este destacamento iba a tener el doble de botellas de agua, además de todos los recipientes disponibles y recogidos en el “kraal”, llenos de agua en previsión de una lucha prolongada.

La idea general para la posición defensiva principal era ocupar y mantener ambas orillas del río, mejorando y convirtiendo los bancales empinados y grietas existentes en pozos de tirador con capacidad desde uno a cuatro hombres. Esto podría hacerse, con muy poco trabajo, para proporcionar cubierta desde todas las direcciones. Como un gran volumen de trabajo estaba ya hecho, nos fue posible cavar muchos más de esos pozos de tirador que los extrictamente necesarios para nuestro grupo. Ramales de conexión entre estos pozos tenían que ser preparados en los bancales, de modo que pudiéramos cambiar desde una posición a la siguiente. Además, la ventaja que nos proporcionaría el poder movernos así, de acuerdo a nuestras necesidades para hacer fuego, significaba también que probablemente sería posible confundir al enemigo sobre nuestra entidad que, mediante el empleo de esa táctica de movimiento, al menos por un tiempo, podría exagerar notablemente. Los pozos de tirador para hacer fuego hacia el Norte y el Sur estaban prácticamente dispuestos para permitir a los ocupantes disparar a ras del suelo sobre el “veld”. Estaban bien situados entre los matorrales, con sólo los matojos necesarios para permitir a un hombre ver todo alrededor, sin delatar la ubicación de su trinchera. En cada orilla del río, en el borde del vado, había algunos montones de tierra, procedente de la excavación de la rampa de la carretera. Estos sobresalían cinco o seis pies sobre el nivel medio del suelo, y eran de un aspecto tan abrupto como el de los bancales. Estos montones eran suficientemente grandes para permitir que se hiciese en ellos algunos pozos, que tenían la ventaja extra de la altura. En algunos de los pozos, para proporcionar cobertura “de cabeza”, se construyeron aspilleras de sacos terreros, aunque en la mayoría de los casos no era necesario, debido a la ocultación proporcionada por los matorrales. Encontré necesario examinar personalmente cada pozo, y corregir personalmente los numerosos errores cometidos en su preparación. Alguno tenía los sacos terreros limpios y nuevos perfectamente a la vista, por tando sirviendo como “meros sepulcros” a sus ocupantes, otros eran igualmente llamativos por su apariencia, otros no eran a prueba de balas, mientras que otros, otra vez, permitirían hacer fuego sólo en una dirección, o al suelo en un alcance de pocos metros, o hacia el cielo. Mientras corregía todos estos defectos pensé que las aspilleras no hechas bajo supervisión podría resultar más bien una trampa.

El resultado fue, en cuanto a ocultación, espléndido. Desde estos pozos con nuestras cabezas a ras del suelo podíamos ver con bastante claridad todo el “veld”, bien desde la parte más espesa de los matorrales o incluso a través de los que estaban cerca de nuestros ojos. Desde campo abierto, por otro lado, éramos bastante invisibles, incluso a una distancia de unos 300 metros, y aún sería más si tuviéramos “las barbas de los hermanos holandeses”. Era bastante evidente para mí que estas barbas eran una “precaución inteligente de la naturaleza para este propósito”, y parte de su esquema universal de “protección mimética”.

Los numerosos pequeños barrancos y grietas facilitaban el fuego de flanco, y en muchos sitios los bancales verticales no requerían ningua preparación para proporcionar una protección ideal incluso contra artillería. En otros, los lados de zigzagueantes cursos de agua tenían que ser excavados sólo un poco, o prepararse una base para ponerse de pie encima.

En uno de estos barrancos más profundos, se levantaron dos tiendas para las mujeres y los niños, que estando bajo el nivel del suelo eran bastante invisibles, y se prepararon pequeñas cuevas para ellos en caso de bombardeo. La posición se extendía unos 150 metros a lo largo de ambos bancales del río, y en sus extremos, por donde un ataque sería más temible, se excavaron pozos bancal abajo y cruzando el lecho del río. Estos igualmente se ocultaron tan bien como fue posible. Los flancos o extremos eran, por supuesto, nuestra mayor amenaza, ya que era desde aquí desde donde podríamos esperar ser asaltados, y no desde el “veld” abierto. Estuve indeciso por un tiempo sobre si limpiar o no el campo de tiro a lo largo de los bancales del río, ya que no quería delatar nuestra presencia por causa de una sospechosa “desnudez” de los bancales en cada extremo de nuestra posición. Finalmente decidí, para que esto no ocurriese, limpiar la maleza a la mayor distancia posible desde los extremos de nuestra posición, por todos lados bajo el nivel del suelo, y también a ras del suelo, excepto un buen saliente justo en los extremos de los bancales. Pensé que este saliente sería suficiente para ocultar “la limpieza” a cualquiera que no estuviese muy cerca. Ahora bendije al hombre que nos había dejado algunas herramientas de corte. Mientras todo esto se estaba llevando a cabo, conté pasos y jaloné distancias hacia el Norte y hacia el Sur, marcándolas con algunas latas vacías colocadas sobre termiteros, etc.

Al anochecer, teníamos casi todos los pozos terminados y algo de la limpieza de campos de tiro, las tiendas y material ocultos, raciones y munición distribuida, y órdenes impartidas para caso de un ataque. Como no podía estar en todas partes, tuve que confiar en que los grupos de hombres desplegados, de antemano tuviesen un completo entendimiento de mis objetivos y en que “actuaran con independencia”. Para evitar que nuestra oportunidad de una salva a corta distancia sobre el enemigo se malograse por causa de un exceso de celo o nerviosismo de un hombre que disparase a larga distancia, dí órdenes sobre que el fuego iba a contenerse el mayor tiempo posible, y que ningún hombre iba a hacer un disparo hasta que el tiroteo empezase en algún otro lado ( lo que suena bastante irlandés1 ), o hiciera sonar mi silbato. Esto debía ser así a no ser que el enemigo estuviera tan cerca de uno que el mantenimiento del silencio por más tiempo fuera inútil. Al comenzar el fuego, cada hombre tenía que seguir disparando a todo enemigo dentro de su alcance ayudado por las marcas de distancia. Finalmente nos retiramos a nuestros pozos para la noche con cierta satisfacción, disponiendo cada ocho hombres su propio centinela.

-------------

1: Para el autor “irlandés” tiene connotación de simpleza.
 

kaoss

Ingeniero ludita
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Eso, ¿qué ha sido del pobre teniente?

A todo esto, hay una cosa que no acabo de entender: esa obsesión por el sigilo, se supone que el tipo no sabe cuando van a atacar lo boers, si e que atacan ¿Cuánto tiempo puedes mantener a 50 soldados quietos y en silencio, sin moverse de sus trincheras? ¿Y vas a detener y retener a cualquiera que pase por el camino?

Veo más lógico poner patrullas para que los boers no me cojan por sorpresa que esforzarme en mantener el sigilo...
 

super_falco

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SEXTO SUEÑO: SOLUCIÓN

Dispusimos de unas tres horas a la mañana siguiente antes de que se informase de la presencia de enemigo desde “Tener Cuidado” ( la señal preestablecida para ésto era alzar un poste desde una de las cabañas). Este tiempo se empleó en perfeccionar nuestras defensas de varios modos. Nos las arreglamos para limpiar la maleza en el lecho seco y bancales hasta unos 200 metros de nuestra línea de pozos en cada lado, y de facto nos ocupamos del refinamiento de “un obstáculo”; ya que al extremo de este campo de tiro se hizo una suerte de alambrada con el material procedente de una valla cercana que los hombres habían descubierto. Durante la mañana visité la posición en “Tener Cuidado”, encontré todo en orden y tuve la oportunidad de mostrar al destacamento los límites exactos de nuestra posición en el río, y les expliqué lo que íbamos a hacer. Después de unas tres horas de trabajo, se dió la señal de “enemigo a la vista”, y pronto, desde nuestra posición, vimos una nube de polvo lejos hacia el Norte. Esta fuerza, que resultó ser un “Comando”, se aproximó del modo ya descrito en el último sueño; todo lo que podíamos hacer era esperar ocultos sin mover un músculo. Sus exploradores se acercaron en grupos de dos o tres, extendiéndose en un frente de alrededor de una milla, dirigiéndose el centro de la línea hacia el vado. Al aproximarse los exploradores, el impulso natural de encaminarse hacia el lugar de paso más fácil, fue seguido por dos o tres de los grupos de cada lado del que se dirigía por el centro hacia el vado, cayendo hacia dentro y uniendo fuerzas con él. Este era evidentenente el grupo más grande que podíamos esperar sorprender, y consecuentemente nos dispusimos a ello. Cuando estaban a unos 300 metros, los “hermanos Boer” se pararon desconfiados. Esto fue demasiado para algunos de los hombres del lado del Este, que iniciaron el fuego, y el aire se llenó con el tableteo de los disparos mientras vaciábamos nuestros cargadores, matando a cinco de este equipo especial de exploradores, y dos de otros grupos más alejados a ambos lados,. Continuamos disparando a los exploradores mientras retrocedían al galope, abatiendo a dos más, y también a la columna que estaba a una milla, pero que proporcionaba un magnífico blanco hasta que desplegó.

Unos momentos después nuestra posición estaba siendo bombardeada por los tres cañones, pero con el sólo resultado, en cuanto a nosotros, de un hombre alcanzado por metralla, aunque el fuego prosiguió lentamente hasta que oscureció. Para ser exactos, debería decir que el río estaba siendo bombardeado, nuestra posición esporádicamente, ya que los proyectiles explosionaban a lo largo del río en un trecho de media milla. Los Boers evidentemente estaban bastante confusos sobre la extensión y fortaleza de nuestra posición, y derrocharon muchos proyectiles. Nos percatamos de mucho ruido de galope lejos, hacia el Este y Oeste, fuera de nuestro alcance, y supusimos que eran grupos que intentaban alcanzar el río a cierta distancia de nosostros, para gradualmente avanzar por el lecho, probablemente para llegar a corta distancia durante la noche.

Intercambiamos algunos disparos durante la noche a lo largo del lecho del río, y no se hizo mucho por ninguna de las partes, aunque por supuesto estábamos con el “¿quién vive?” a todas horas; pero no fue hasta cerca de la una de la mañana cuando “Tener Cuidado” tuvo su turno.

Como había esperado, el hecho de que ocupáramos el “kraal” no había sido observado por el enemigo, y un grupo numeroso de ellos, que se arrastraba por la cara Sur de la colina para obtener una buena posición de tiro sobre nosotros, topó con un problema en la forma de una salva a corta distancia de nuestro destacamento. Como la noche no era muy oscura, en el pánico que siguió a la primera salva nuestros hombres fueron capaces ( como supe después) de ponerse en pie y disparar a los sorprendidos campesinos escapando colina abjo. Sin embargo, su pánico no duró mucho, a juzgar por el ruido, ya que después de la primera salva de nuestros Lee-Metfords y de los minutos subsiguientes de fuego a discreción, el sonido de nuestros rifles pronto se mezcló con los estampidos más apagados de los Mauser, y muy pronto observamos destellos de armas en nuestro lado de “Tener Cuidado”. Como no podían ser nuestros hombres, deducimos que el enemigo estaba empeñado en rodear al destacamento. Conocíamos los alcances bastante bien, y aunque, como no podíamos ver nuestros elementos de puntería el fuego fue bastante “a ojo”, pronto pusimos fin a la maniobra disparando salvas cortas de tres o cuatro rifles sobre cada destello de la ladera. Así que la noche pasó sin mayor incidente.

Durante la noche aprovechamos para situar astutamente algunos sacos terreros blancos y nuevos (que habíamos encontrado entre los aprovisionamientos) a la vista y a cierta distancia de nuestras trincheras y pozos verdaderos. Algunos hombres habían ido más lejos, y añadieron un casco aquí y un chaquetón allá asomando por arriba. Esta argucia había sido pospuesta hasta que nuestra posición fuera descubierta, para no delatar nuestra presencia, pero después de comenzada la lucha no podía hacer ningún daño. A la mañama siguiente fue bastante gratificante ver el fuego muy preciso hecho por el “Hermano Boer” sobre estos sacos, como señalaban los pequeños reventones de polvo.

En este nuevo día el “veld” al Norte y Sur esta desierto de enemigos excepto a una distancia fuera de nuestro alcance, pero un continuo fuego de francotirador se mantuvo a lo largo de los bancales del río a cada lado. Los cañones de los Boers cambiaron de emplazamiento, uno en la cima de Incidentamba, uno al Este y otro al Oeste para enfilar el lecho del río, pero debido a nuestra buena cubierta, salimos librados con un muerto y tres heridos. El enemigo no bombardeó un trecho del río tan grande esta vez. Confiadamente esperé un ataque a lo largo del lecho del río a la noche, y fortalecí ligeramente mis flancos, incluso a riesgo de descubrir peligrosamente el bancal Norte. “No me decepcionaron”.

Bajo la cobertura de la oscuridad, el enemigo se acercó hasta quizás 600 metros en campo abierto al Norte y alrededor de los límiete de “Tener Cuidao” al Sur, y mantuvo un fuego furioso, probablemente para distraer nuestra atención, mientras los cañones nos bombardeaban por espacio de una hora. Tan pronto como cesó el bombardeo trataron de asaltarnos por el lecho del río al Este y al Oeste, pero debido a los obstáculos y a los pozos, y al hecho de que no era una noche muy oscura, fracasaron. Sin embargo, fue “un toca y corre”, y algunos Boers consiguieron entrar en nuestra posición, sólo para ser pasados por la bayoneta. Afortunadamente el enemigo no conocía nuestra fortaleza, o más bien nuestra debilidad, o habrían persistido en sus intentos y habrían tenido éxito; como fuese, debió de haber perdido 20 ó 30 hombres entre muertos y heridos.

A la mañana siguiente, con tantos de mis 40 hombres iniciales fuera de combate (sin incluir la colina “Tener Cuidado”, de cuyas pérdidas no tenía noticia) las cosas empezaban a ponerse serias, y realmente temía que otra noche más y sería nuestro fin. Me satisfizo ver que el destacamento de “Tener Cuidado” estaba todavía en buena forma, ya que habían izado un trapo rojo en la punta del mástil. En verdad no era la bandera nacional, probablemente un simple pañuelo, “pero no era blanco”. El día pasó con bombardeos intermitentes y disparos de francotirador, y todos sentimos que para entonces el enemigo debía de haber adivinado nuestra debilidad, y estaban reservándose para otro ataque nocturno, confiando en nuestro agotamiento. Hicimos lo que pudimos para dormir a ratos por turnos durante el día, y yo hice todo lo que pude para mantener alta la moral de nuestra pequeña fuerza diciendo que el relevo no debía andar muy lejos. Pero en el mejor de los casos fue con negra desesperación con la que observé pasar el día, y a la mañana convertirse en atardecer.

Los cañones Boer no habían disparado desde hacía unas dos horas, y el silencio empezaba a hacerse irritante y misterioso, cuando el estampido de los cañones a lo lejos nos despertó hasta la máxima excitación. ¡Estábamos salvados!. No podíamos decir qué tipo de cañones eran. Podrían ser británicos o Boer pero, de cualquier modo, probaban la vecindad de otra fuerza. Los rostros se encendieron, ya que de alguna forma el esperado ruido expulsó de inmediato el cansancio de nosotros.

Para evitar la posibilidad de que la fuerza recién llegada no se diera cuenta de nuestra situación, reuní a algunos hombres y de inmediato empezamos a disparar algunas “buenas salvas británicas” contra la maleza, “¡¡Listos, fuego!!”, que eran inconfundibles. Poco después oímos fusilería a lo lejos, y avistamos una nube de polvo hacia el Noreste. ¡¡Ibamos a ser relevados!!.

Nuestro total de pérdidas eran 11 muertos y 15 heridos; pero habíamos mantenido el vado, y por tanto facilitamos la victoria. No es necesario tocar aquellos trascendentales y bien conocidos resultados de la salvaguarda del vado de Duffer, o del consiguiente impedimento de que cañones, municiones y refuerzos Boer alcanzaran a una de sus fuerzas fuertemente presionadas en un momento crítico, y de la resultante victoria ahora ganada por nuestro bando. Ahora es, por supuesto, de dominio público que este fué el punto de inflexión de la guerra, aunque nosotros, “humildes instrumentos”, desconocíamos las vitales consecuencias que pendían sobre nuestra acción.

Esa noche la fuerza de relevo hizo alto en el vado y, después de enterrar a los muertos, dedicamos algún tiempo a examinar las posiciones de los francotiradores Boer, a que los hombres recogiesen trozos de metralla y casquillos como recuerdos, (sólo para ser tirados al poco). Encontramos alrededor de 25 cadáveres Boer parcialmente enterrados, a quienes dimos sepultura.

Esa noche no dí ningún paseo, sino que me tumbé (“con mis pantalones y chaleco”). Mientras el humo del cigarro puro de marca, que me había regalado el Coronel, se arremolinaba en espirales sobre mi cabeza, iba gradualmente transformándose en nubes de gloria, y escuché bandas militares a lo lejos tocando un himno familiar: “ Mira, el héroe conquistador llega...”, así sonaba.

Sentí un golpe en mi hombro, y oí una voz amable decir: “Levántese, Sir Perspectiva Previsión”; pero en un abrir y cerrar de ojos mi sueño de felicidad se rompió en pedazos, la voz amable se transformó en el bien conocido gruñido de mi asistente. “Hora de cargar su cargo en el carromato, señor. El sol hace rato que ha salido, señor.”

Estaba todavía en el viejo y maloliente Dreamdorp.
 

super_falco

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Bueno y con esto finaliza la serie, he tardado más de lo que me gustaría en colgar algunos de los capítulos, perdonar por la tardanza. Espero que os haya gustado (por el número de visitas parece que si).
 

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Muy bueno y muy divertido. Muchas gracias!
 

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Ha estado fenomenal. ¡Gracias!