Le plus célebre des Florentins ? Nicolas Machiavel
Tous les évenements précédents se passent durant la vie de Nicolas Macchiavel:
Nicolas Machiavel (1469 - 1527)
«
Divide ut imperes!»
(Diviser pour régner!)
Formule latine de Nicolas Machiavel (Niccolo Machiavelli en italien).
Nicolas Machiavel (1469-1527), né le 4 Mai 1469 à Florence, sous le règne de Laurent le Magnifique, est issu de la moyenne bourgeoisie florentine et a suivi un cursus scolaire typiquement florentin. Il a vu les Français de Charles VIII entrer à Florence et Savonarole étriller la cité avant de monter sur le bûcher (1494-98). Après l’exécution de Savonarole, il est nommé en 1498 à 29 ans à la tête de la 2ème Chancellerie de Florence, non comme un simple fonctionnaire mais et en tant qu’homme de confiance de Piero Solderini, nommé en 1502, gonfalonier à vie.
En 1505, il commence à organiser la milice florentine et aura des missions en Allemagne en tant que Chancelier des Neuf. Il rédige ses « Ritratti » (Portraits de l’Allemagne et de la France où il voit alors un authentique modèle du point de vue historique et politique) et des considérations sur le comportement de César Borgia.
Nommé secrétaire de chancellerie, il participe à des missions diplomatiques délicates auprès des puissances du moment, en particulier de César Borgia, du pape Alexandre VI (le pere du précédent), puis du nouveau pape Jules II. De nombreuses missions se déroulent hors d’Italie, qui font de lui un témoin privilégié du jeu politique. C’est un pur politique, un théoricien, un spécialiste, se distinguant des marchands et des travailleurs. Il convaincra Louis XII de France de ne pas secourir Ferrare assiégée par le pape en 1510.
En 1512, il fut chargé de recruter une milice à cheval. La carrière de Machiavel va s'écrouler, avec la république, la meme année, avec la défaite du Prato : les Espagnols mettent sa milice en déroute et dévastent la ville pendant trois semaines faisant 4 000 victimes (le tiers de la population).
Il est exclu bientôt de la scène politique en 1512 à la fin de la république de Florence avec le retour des Médicis car il s’est trop activement engagé en faveur de la République. Machiavel sera accusé en 1513 d’avoir conspiré contre les Médicis, il sera arrêté, emprisonné et torturé puis très vite amnistié à la suite de l'accession de Jean de Medicis (Léon X) au pontificat (premier Florentin à devenir pape, d'où joie, etc.) et relâché.
Il se retire alors dans sa propriété de Sant’Andrea in Percussina près de San Casciano. Il va entreprendre des activités littéraires et démonter ses capacités intellectuelles pour obtenir un emploi auprès du nouveau régime. « Le Prince », « L’art de la Guerre », « Discours sur la première décade de Tite Live ».
Le plus connu de ses livres, Il Principe (Le Prince, 1513), est un court essai dédié à Laurent de Médicis, duc d'Urbino, dans lequel l'auteur expose l'art et la manière de gouverner en jouant habilement des sentiments populaires. Il donne en exemple César Borgia, fils naturel du pape Alexandre VI, qui gouverna dans les années précédentes les États pontificaux en faisant preuve d'une absence totale de scrupules.
Machiavel fréquente les réunions politiques et culturelles des Orti-Oricellari, y lit des passages de ses œuvres et exerce sur la jeune génération une influence politique importante. En 1518, il effectuera une mission pour les Médicis, il est engagé par l’Université de Pise (par le cardinal Jules de Médicis qui deviendra Pape en 1523 sous le nom de Clément VII au décès de Léon X) comme historien officiel des Medicis, chargé de composer, moyennant une pension, « L’histoire de Florence ».
De son temps, Machiavelli était en fait renommé pour ses pièces de théatre. Écrite en 1518, 'La Mandragola' est la quintessence de la comédie classique: L'intrigue se déroule autour d'un riche marchand, Nicias, et de sa femme Lucretia. Callimaco, un jeune homme, entend parler de cette très belle femme et souhaite devenir son amant. Il apprend que le couple est stérile et n'arrive pas à avoir d'enfant et se déguise en docteur. Il persuade Nicias qu'il peut produire un breuvage magique utilisant la plante de mandragore qui permettrait à Lucretia de concevoir. Hélas, le premier homme qui couchera avec elle mourra des effets du breuvage, donc ce ne doit peut etre Nicias. Callimaco lui dit aussi qu'il connaît un jeune homme qui accepterait à faire l'amour avec sa femme, et donc en décèderait. Nicias consent et persuade Lucretia. Ainsi Callimaco, déguisé une fois de plus, arrive a ses fins. Machiavelli produisit une merveilleuse comédie, pleine d'esprit, mais qui est aussi un genial essai politique.
Il est nommé en 1526 Chancelier aux fortifications de Florence face aux menaces d’une attaque impériale.
Le 6 Mai 1527, les mercenaires protestants originaires de Bavière et de Franconie de Charles Quint, qui n'ont pas été payé a temps, envahissent la Ville Eternelle. C'est le 'Sac de Rome'. Le Pape Clément VII se réfugie au château Saint Ange qui est bombardé.
Le 19 mai, Clarice de Médicis, épouse de Filippo Strozzi, pousse à la révolte contre les deux fils illégitimes du pape qui se disputent le pouvoir de la ville: Hyppolite et Alexandre. Les Florentins crurent que la liberté républicaine pouvait renaître, et les les Médicis sont de nouveau chassés de la ville. Niccolò di Piero Capponi (1437-1529) est élu Gonfalonier.
Le 7 décembre 1527, Clément VII parvient à s'échapper et à rejoindre Orvieto. Il se réconcilie bientot avec l'Empereur et obtient son appuie pour ré-établir les Médicis a la tete de Florence.
En 1529, la république nomme Michel-Ange Gouverneur Général et Procureur des fortifications. Pour empecher Clément VII de prendre la ville d'assaut, il construit des bastions devant les portes des fortifications médiévales de la ville, et fortifia entierement la colline de San Miniato avec des structures de terre et de paille compactée, recouvertes de briques crues.
Le 14 octobre 1529 commence le siège de Florence sous la conduite du Prince d'Orange.
Le 3 août 1530, Francesco Ferrucci, commandant en chef des armées florentines, meurt.
Le siege dura 11 mois, et l'assaut fut finalement donné. Comme symbole de la chute de la République, les Médicis ordonnerent la destruction de la tour-palais de la Piazza della Signoria.
Le 5 juillet 1531, Alexandre reprend possession du Palais Via Larga.
Le 1er Mai 1532, Charles V nomme Alexandre Duc de Florence, et les Medicis devienne la dynastie héréditaire de la ville, et le resteront jusqu'en 1737.
Machiavel ne verra pas ces derniers évenemente et l'effondrement de la deuxieme République: Il meurt le 22 Juin 1527.
En 1559, le Prince sera mis à l’index par le Vatican jusqu’en 1929.
On a présenté Machiavel comme un cynique dépourvu d'idéal et tiré de son nom un adjectif commun: machiavélique, alors que cet homme politique était seulement soucieux du bien public mais sans illusion sur les vertus des hommes.
De son chef-d'oeuvre, retenons cette sentence: «Car la force est juste quand elle est nécessaire», et pour finir: «Si tu peux tuer ton ennemi, fais-le, sinon fais-t'en un ami». Les négociateurs du traité de Versailles, en 1919, eussent bien fait de méditer la sentence avant d'humilier l'Allemagne vaincue.
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