Tour 1 (1836-1839): Eviter les combats
Tour 1 (1836-1839): Eviter les combats
Jules: Boooooooooooooooooooooonsoir à tous et bienvenue sur BIG RULER! Je suis Jules Nalisse, et avec mon camarade le Lieutenant-Colonel Gilles Boudin, ancien de la Légion, nous animons la version Française de BIG RULER! Cette saison, nous suivons le
TEXAS!
Gilles: Bonsoir Jules.
Jules: Gilles, nous entrons ce soir dans le vif du sujet... Reconstituons pour nous téléspectateurs les derniers mois de l'histoire du Texas. En 1834, le général Antonio López de Santa Anna, dictateur du Mexique, fait passer une série de lois réduisant grandement les libertés fondamentale des Mexicains, telles que garanties par la constitution de 1824. Le 1er Mars 1836, les délégués du Texas se réunissent à Washington-on-the-Brazos et proclament l’indépendance. Il s'agit du premier état à entrer en rébellion ouverte. D'autres suivront prochainement, mais le Texas est le plus atypique: protestant, anglophone et esclavagiste, il n'a rien en commun avec le gouvernement de Santa Anna. Jonathan Pickney est élu et devient le premier président du Texas.
Gilles: Ce qui est important Jules, c'est que cette déclaration d’indépendance déclenche de fait une guerre entre le Texas, qui revendique l'ensemble des terres protestantes anglophones du Mexique mais n'en contrôle que la côte, et le gouvernement central. La situation est largement en défaveur des rebelles, qui ne sont que 4,000 miliciens pour affronter une armée de plus de 100,000 hommes.
Jules: En effet Gilles. D'ailleurs le sénat ne s'y trompe pas, et demande au général Sam Houston de recruter autant de troupes qu'il le pourra. J'ai cependant une question Gilles... Comment le Texas peut-il espérer vaincre lors de ce conflit? Le rapport de force leur est extrêmement défavorable....
Gilles: Oui tout à fait Jules. Historiquement, cela fut un peu chanceux pour le Texas. Sam Houston refuse logiquement le combat, et se retire vers l'Est à mesure que les troupes de Santa Anna avancent. Santa Anna commet des exactions le long de sa route, face aux texans: que ce soit de Goliad, Gonzalez ou Alamo, les histoires d'héroïque résistance texane et des cruautés mexicaines se propagent. Les Tejanos reculant devant Santa Anna rejoignent les rangs de Sam Houston, qui voit aussi venir à lui des volontaires venus des USA.
Jules: Ancien gouverneur du Tennessee, Houston entretient d'excellents rapports avec le président des USA dit-on?
Gilles: C'est vrai. Lui et Davy Crockett. Toujours est-il que fin Avril 1836, quelques semaines seulement donc après la déclaration d’indépendance, Santa Anna rattrape Houston à San Jacinto, au Nord de Galveston, mais n'attaque pas, attendant des renforts. Houston le prend alors par surprise, à l'heure de la sieste, alors qu'aucune sentinelle ne garde le camp, et le fait prisonnier, terminant la guerre.
Jules: C'est alors que le vrai défi Texan commença... Les riches réserves de pétrole sont encore inconnues, et dix ans plus tard le Texas est contraint de rejoindre l'Union, croulant sous les dettes, ce qui créa une guerre entre le Mexique, qui considère toujours le Texas comme sien, et les USA.... Mais avant de nous intéresser au défi économique que sera l’après-guerre, intéressons nous au conflit... Comment le gagner dans cette réalité alternative?
Gilles: Ce sera en effet difficile. Nous avons conduit une douzaine de simulations, avec chaque fois un anéantissement Texan, ou des paix très dures imposées par le Mexique. La clé de ce conflit consistera à éviter les affrontements avec les Mexicains, et jouer de chance en impliquant dans ce conflit les États Unis d’Amérique, les Provinces Unies d’Amérique Centrale, et pourquoi pas quelques puissances régionales, qu'elles soient locales telles que le Venezuela ou le Brésil, ou bien coloniales: France, Grande-Bretagne, Provinces Unies.
Jules: Merci Gilles pour ce briefing. Mesdames et messieurs, je vous prie désormais d'applaudir bien fort Monsieur Jonathan Pickney, premier président de la République du Texas!
Jonathan: Bonsoir Jules. Merci de votre accueil.
Jules: Monsieur le président, selon Gilles, la clé de la victoire réside en l'implication d'autres nations dans ce conflit. Qu'en pensez vous?
Jonathan: Oui, c'est vrai. Les USA en particulier. Nous allons recruter des troupes bien sur, mais si nous voulons survivre, nous avons besoin d'aide extérieure... et de chance.
Gilles: Monsieur le président, vous parlez de survivre, mais qu'en est-il des terres au Nord du Rio Grande qui ne sont pas sous contrôle Texan aujourd'hui?
Jonathan: Nous ferons notre maximum pour les libérer. Mais à ce jour, nous devons d'abord penser à obtenir une paix durable avec le Mexique.
Jules: Avez-vous obtenu des accords avec d'autres nations?
Jonathan: Pas encore. Pour l'instant, seule la Colombie nous a proposé une alliance. Nous avons accepté, et devons espérer qu'ils souhaitent intervenir dans ce conflit.
Jules: Merci président pour votre temps, et bon courage.
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Jules: Les premiers jours du conflit semblent assez calmes...
Gilles: En effet, des fortifications sont construites le long de la frontière avec le Mexique, et Sam Houston se dirige vers l'Est du Texas, où se regroupent les volontaires, Mexicains, Tejanos ou Américains, qui souhaitent combattre pour le Texas. Dans le même temps, le Mexique refuse l'affrontement, puisque les 9,000 hommes présents au Coahuila font route vers Mexico.
Jules: Les choses se compliquent pour le Texas en avril, puisque le Mexique, en tant que protectorat Espagnol, demande l'intervention de l'Espagne. Alors que les USA garantissent officiellement l’indépendance du Texas depuis quelques jours, l'Espagne entre en guerre.
Gilles: Sam Houston ne peut alors plus attendre, car les possibilités de débarquement Espagnol, depuis Cuba par exemple, sont grandes. Il divise alors ses troupes, et les repartit le long du Rio Grande, assiégeant les rares presidios défendant ces provinces.
Jules: Cette stratégie offensive, et les négociations avec Andrew Jackson pour préparer l'implication des USA dans le conflit donne confiance au Texas, qui refuse une alléchante offre de paix proposée par le Mexique.
Gilles: Oui, le Texas ne capitulera pas sans combattre...
Jules: Et la situation pourrait s'inverser prochainement, puisque le 25 mai, les USA et les Provinces Unies d’Amérique Centrale signent une alliance avec le Texas.
Gilles: Je n'irai pas jusqu'à dire que la situation s'inverse... Fin Juin, l’armée Mexicaine fait enfin route sur le Texas. 63 régiments marchent droit sur Austin, ne rencontrant aucune résistance.
Jules: Oui, mais Pickney demande alors l'intervention de ses alliés. USA, PUAC et Colombie entrent en guerre. Cela ne change pas encore l'issue du conflit, mais avec les forces espagnoles concentrées en Europe, cela l’équilibre grandement.
Gilles: Tout à fait Jules. Fin août, Colombie et PUAC font route vers le Mexique, et ouvrent un second front au Sud du pays. Les USA ne font pour l'instant aucun geste concret dans ce conflit. Le long du Rio Grande, l’armée Texane joue toujours au chat et à la souris avec l’armée Mexicaine, refusant le combat. En Europe, l'Espagne est aux prises avec la France, le Maroc et le Portugal dans trois conflits distincts, et il semble difficile à imaginer que le Mexique puisse compter sur son allié au cours des prochains mois.
Jules: Le Texas recrute lourdement des mercenaires, et effectue des prêts... La priorité est au combat, pas aux finances. Et c'est bien logique pour l'instant.
Gilles: En effet. Pendant ce jeu d'esquive le long du Rio Grande, Sam Houston et 1000 cavaliers se sont dirigés vers l'Ouest, et les colonies non fortifiées de Basse Californie. Son objectif est de les capturer, pour d'une part diviser l'armée Mexicaine, d'autre part disposer d'arguments lors de négociations de paix.
Jules: Il semble que les troupes Mexicaines se retirent?
Gilles: En partie oui. En Janvier 1837, les concentrations de troupes sud-américaines dans la péninsule du Yucatan forcent le Mexique à reculer. Simultanément, les USA ont lancé une vaste campagne de recrutement, et pourraient intervenir rapidement dans ce conflit.
Jules: En Mars 1837, après un an de conflit, les Mexicains subissent d'importantes défaites dans le Yucatan.
Gilles: Oui... Après avoir traversé le Mexique du Nord au Sud à marche forcée, les Mexicains subissent de plein fouet les armées centre-américaines et colombiennes, et sont entièrement détruites. Seules les armées du Rio Grande subsistent.
Jules: Face à une telle menace, Santa Anna s'empresse d'acheter la paix avec ces deux nations, afin de n'avoir à combattre que sur un seul front.
Gilles: Le moral mexicain est au plus bas cependant, et Pickney saisit sa chance. Il regroupe ses troupes et passe à l'offensive, levant le siège d'Austin, et attaquant la garnison Mexicaine qui vient de reprendre Kinney. Les Texans, armés par les Américains, sont bien mieux équipés que les Mexicains, qui utilisent les surplus britanniques de la bataille de Waterloo, absolument pas adaptés au climat Texan. Pickney écrase rapidement toute l'armée du Nord.
Jules: Cela lui donne des ambitions. N'ayant pratiquement plus d'armée, le Mexique demande la paix. Sans conditions, le Texas conservant la Californie. Mais Pickney la rejette, souhaitant liberer le Nord du Rio Grande.
Gilles: Et le temps lui donnera raison. En Janvier 1838, alors que le Mexique reconstruit son armée, les USA se décident enfin à intervenir. Plus de 100,000 hommes sont envoyés en renfort.
Jules: Cela ne peut qu'aider le Texas...
Gilles: Tout à fait. Alors qu'Andrew Jackson marche sur Mexico, affrontant au passage les nouveaux régiments Mexicains, Pickney et Houston se concentrent sur tous les territoires du Nord: Californie, Nouveau Mexique.... La création d'un Empire du Texas est en marche, alors que l'Espagne a repris la Floride.
Jules: Jonathan Pickney semble se diriger tout droit vers un statut de héros de guerre au Texas, mais quelques mois seulement avant la fin de son mandat, il trouve la mort à San Francisco. Les Texans sont appelés à voter. Mirabeau Lamar et Sam Houston se déchirent, et dans un esprit de concertation, Milton Clinton est élu, en Avril 1839.
Gilles: Clinton a promis une paix rapide avec le Mexique et l'Union des provinces Texanes... Il lui sera difficile de tenir ses promesses si Jackson se retire du conflit avant lui. Il devra donc agir très vite...
Jules: Et bien, c'est ce que nous verrons lors du prochain épisode de BIG RULER!
