Ghana
Los Black Stars, el nombre que desde siempre lleva la selección nacional de Ghana, ha sido desde siempre una de las principales potencias del fútbol africano… pero también una de las más desconocidas fuera de su continente. Tienen en sus vitrinas cuatro copas de África, las mismas que Camerún y solo una menos que Egipto, pero la última se remonta a 1982.
Además, Ghana es internacionalmente conocida por sus excelentes resultados en las categorías inferiores, con dos títulos mundiales sub 17, y otros dos subcampeonatos, otros dos Mundiales juveniles (esos juveniles ghaneses con barba cerrada) y una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos.
Todo esto, sin embargo, nunca se ha traducido en una participación brillante en los Mundiales hasta 2006, cuando se clasificaron para octavos de final. Y el motivo no es que Ghana no tuviera nivel suficiente. Durante décadas, equipos mucho peores que los Black Stars les pasaron por encima en las fases de clasificación para el Mundial. Y todo por una cuestión “política”.
Sí, sí, como lo oís: política. Los gobiernos de Ghana, durante décadas, consideraron que los Mundiales era un asunto de “blancos europeos” en los que el fútbol africano no estaba representado adecuadamente atendiendo a su calidad (y no le faltaban razón), y en cambio pensaban que los Juegos Olímpicos sí eran una competición seria y en la que todos los continentes estaban bien representados.
Así que todos los esfuerzos del fútbol ghanés se dirigieron a conseguir resultados en los Juegos Olímpicos. Hasta el punto de retirarse de fases de clasificación para el Mundial, o mandar a sus partidos equipos repletos de suplentes. Así, no es de extrañar que a pesar de su brillante palmarés en África y en las categorías inferiores, su primera participación mundialista no llegara hasta el año pasado.
Pero para eso estoy yo aquí: para llevar a Ghana hasta donde se merece
(que ya veremos qué sitio es), y para recuperar la Copa de África, que ya es hora (en el AAR tampoco la han ganado en la única edición que se ha disputado).
¿Y cómo es el nivel de los jugadores que me he encontrado? Pues, sinceramente… irregular. Mi mejor portero es esto, Mohammed Mensah, juvenil del Queen's Park Rangers:
Es decir… lamentable. Y apenas hay extremos aprovechables: los que tienen buenas características técnicas, son lentos. Y los que son rápidos, son unos negados. Los laterales tampoco son como para tirar cohetes. A cambio, tengo centrales de primerísimo nivel y, sobre todo, una legión de mediocentros increíble, de un nivel excepcional y liderados por el supercrack mundial Michael Essien.
Respecto a los partidos, pues cuando haya algo interesante que contar, lo haré. Pero no esperéis demasiado, porque no da para demasiado, claro. En unos minutos, Tanzania (sin capítulo previo, que no hay nada que rascar).
