Operacion Ti-o
Islas Baker y Palmira
En el ultimo momento, la 4ª flota de desembarco se dirigio hacia las Islas Gilbert, en contra de lo previsto, para embarcar alli, al 2º Cuerpo motorizado del Teniente General Ushijima. En un principio, la 4ª FD. debia tomar parte en otra operacion, pero debido a unos informes de inteligencia que sugerian una gran concentracion de tropas en las Islas Palmira, se prefirio acabar primero con la rresistencia en dichas Islas.
De todas formas, el 2º Cuerpo Motorizado seguia con su plan trazado de antemano, se tomaria primero la Isla de Baker, dejando un destacamento alli.
Y asi se hizo, la Isla de Baker, estaba tambien fuertemente defendida. el general Eisenhower, al mado de una division defendia la plaza. Pero, ello no influyo en el resultado final, siendo tomada la Isla el 9 de Septiembre, y escapando Eisenhower en un P-38. patetico, ni tan siquiera fue capaz de rendirse con sus hombres.
Una vez tomada y asegurada la Isla Baker. el 2º Motorizado vuelve a embarcar para dirigirse a las Islas Palmira, alli llegan el dia 14 de Septiembre, empezando la Invasion. La division alli estacionada hizo que el desembarco se retardase en demasia,
Los doce cañones de 14 pulgadas del Yamashiro (Clase Fuso) ayudaron bastante a derrotar a los defensores.
El Yamashiro
Sin embargo, esta tardanza permitio que el 21 de Septiembre la Flota Estadounidense llegara hasta el Mar de Palmira, donde nos presento batalla. Se divisaron hasta 5 Grandes buques, probablremente todos acorazados y 7 escuadrones de buques ligeros, ante ellos , la 4ª Flota de Desembarco, tan solo podia presentar los cañones del Yamashiro y los de los cruceros Tama, Kitakami y Agano.
Apenas hubo tiempo de nada, defendiendo el desembarco del 2º Motorizado, con las Islas a nuestras espaldas el almirante Nagano poco pudo hacer. enfrente suyo, 5 acorazados americanos abrieron fuego jugando a cazar el pato con nuestros buques. La primera andanada, dio de lleno en la torre del Yamashiro y en la proa del barco, la comunicacion con los cruceros se perdio antes de poder dar respuesta. La segunda andanada barrio del barco una de las baterias del 14. Pero poco se podia hacer ya. la proa se hundia rapidamente y las bombas de agua no daban abasto. El Yamashiro, mortalmente tocado se hundia. Mientras el Crucero Agano recivbia multiples impactos en los almacenes de proyectiles, que explotaron partiendo el buque en dos. en ese momento, ya se vio que lo unico que se podia hacer era retirarse, y dar por perdida la batalla. Con el 2º Motorizado ya totalmente desembarcado, los restos de la 4ª FD que habia perdido tambien varios transporte, huye hacia mar abierto en direcciona la Isla de Baker.
Mas tarde, en los estudios realizados sobre el enfrentamiento se supo que el almirante Spruance, estaba al mando de la flota americana. y que habia algun portaviones a su mando. probablemente alguno de la clase Lexixington. Es posible, que los acorazados USS West Virginia y Maryland entrre ellos
USS West Virginia
Almirante Raymod Spruance
Todo habia salido mal. El tardio desembarco, los numerosos transportes que molestaban, los informes de inteligencia erroneos, la mala colocacion del Yamashiro que apenas pudo disparar una vez y mal.
se habia pagado un alto precio. 1 Acorazado, 1Crucero y toda una seccion de transportes.