Bueno, pues me he leido este libro de Gavin Menzies (http://www.1421.tv), y la verdad es que me he quedado impresionado. Bien documentado, es muy didáctico en cuanto a la navegación en la edad media y además trae teorías muy interesantes, aunque muchas de ellas no me convencen en absoluto. El ensayo en cuestión trata sobre las flotas chinas dirigidas por Zeng Zhu, que según el autor se dividieron en 1421 y se pasearon por todos los mares del planeta, excepto curiosamente los europeos. Así, y dado sus adelantados conocimientos navales y astronómicos con respecto a los demás pueblos del planeta, descubrieron América, Australia, la manera de calcular la longitud y la latitud en el hemisferio sur, rodearon Groenlandia o fundaron colonias en la Sudamérica que da al Pacífico. Para demostrar esto muestra unas pruebas, algunas cogidas con pinzas (como las famosas piedras de Bimini) y otras mucho más interesantes (como el análisis de los mapas de Piri Reis o la historia del mercader veneciano Niccolò dei Conti).
Además, en los últimos capítulos dice que los portugueses fueron lrealmente los primeros europeos en pisar las islas del Caribe, más concretamente Puerto Rico (Antilia en los mapas del siglo XV), y que íncluso fundaron una colonia en el sur de la isla. Esta parte ha sido la que más me ha sorprendido, porque me ha parecido chocante que no se le dé tanto bombo como a las expdiciones de Colón, cuando es perfectamente probable. El asunto en cuestión data de 1447, y cito del historiador portugués Antonio Galvâo:
Claro, todo esto no tendría sentido sin más pruebas. Pero es que en el mapa de Andra Bianco de 1436 ya aparece el Mar de los Sargazos con nombre portugués, mar de baga. Y el mismo Antonio de Galvâo dice "Ya en 1431 el príncipe Enrique el Navegante envía a Gonzalo Velho Cabral en busca de las islas marcadas en el mapa que Dom Pedro, el hijo del rey Juan I, había traido de Italia en 1428". Este mapa era un mapamundi que habrían realizado dos bizantinos que Dom Pedro habría conocido en Venezia, y que habían escapado de los turcos. Y en ese mapa aparece Antilia, junto con varias islas menores identificadas como las Saintes. El mapa de Pizzigano de 1424 es una prueba de ello (http://www.1421.tv/pages/maps/pizzigano.htm). Si os fijáis Antilia (arriba en el mapa) no coincide en la posición ni en la orientación con Puerto Rico, dadas las dificultades que tenían los europeos para medir la longitud y poder plasmarla en un mapa. Además, las corrientes no se conocían bien y por eso las islas aparecen mucho más cercanas de lo que en realidad están. Este error se fue subsanando con el tiempo, al mejorar las mediciones y la tecnología, en 1474 en el mapa de Toscanelli aparece en la latitud correcta, aunque la longitud todavía era errónea.
Y no solo me ha sorprendido este tema, es destacable el asunto de como los hermanos Colón engañaron a los Reyes Católicos. Los portugueses llevaban décadas de exploración y se habían hecho con la ruta oriental a las Indias, controlando el tráfico marítimo de especias. Al caer en desgracia en Portugal, los Colón se refugiaron en España llevandose consigo varios mapas portugueses. Cristóbal quería gloria, y los portugueses le habían quitado el camino directo oriental a las especias. La única manera de ganarse la gloria con este burdo asunto de las especias era convenciendo a Fernando de que una ruta occidental a las Indias era no solo más rápida, sino mucho menos peligrosa. Así Bartolomé Colón decidió manipular ciertos mapas (como prueba el de Martellus de 1489), colocando el Cabo de Buena Esperanza descubierto por Bartolome Dias a 45ºS, cuando éste la había situado correctamente en 34º22'. Además se inventó una prolongación exagerada de la península de Malaca que hacía imposible llegar a las Islas de las Especias. Por si esto fuera poco, colocó la costa China a 240º al este de Portugal, vamos, 100º más. Lo que quiere decir que la ruta occidental era la mitad de larga que la ruta oriental. Y Fernando, como no tenía otros mapas y no tenía mucha idea de lo que le hablaban, se quedó solo con que tenía muchas especias a la vuelta de la esquina cuando los portugueses estaban de odisea por el Índico para conseguirlas. Así, Cristóbal Colón consiguió el dinero para su expedición.
A mi el libro me ha gustado, y os lo recomiendo a todos. A veces parece que estás leyendo una revista sensacionalista como Más Allá, pero en general está bien razonado y sus hipótesis me parecen asumibles si abandonamos el etnocentrismo europeísta que tenemos. Y por si fuera poco, nos abre puertas ante posibles nuevos eventos para el EU2, porque la época es que la clava
¿Alguna opinión?
Además, en los últimos capítulos dice que los portugueses fueron lrealmente los primeros europeos en pisar las islas del Caribe, más concretamente Puerto Rico (Antilia en los mapas del siglo XV), y que íncluso fundaron una colonia en el sur de la isla. Esta parte ha sido la que más me ha sorprendido, porque me ha parecido chocante que no se le dé tanto bombo como a las expdiciones de Colón, cuando es perfectamente probable. El asunto en cuestión data de 1447, y cito del historiador portugués Antonio Galvâo:
Claro, todo esto no tendría sentido sin más pruebas. Pero es que en el mapa de Andra Bianco de 1436 ya aparece el Mar de los Sargazos con nombre portugués, mar de baga. Y el mismo Antonio de Galvâo dice "Ya en 1431 el príncipe Enrique el Navegante envía a Gonzalo Velho Cabral en busca de las islas marcadas en el mapa que Dom Pedro, el hijo del rey Juan I, había traido de Italia en 1428". Este mapa era un mapamundi que habrían realizado dos bizantinos que Dom Pedro habría conocido en Venezia, y que habían escapado de los turcos. Y en ese mapa aparece Antilia, junto con varias islas menores identificadas como las Saintes. El mapa de Pizzigano de 1424 es una prueba de ello (http://www.1421.tv/pages/maps/pizzigano.htm). Si os fijáis Antilia (arriba en el mapa) no coincide en la posición ni en la orientación con Puerto Rico, dadas las dificultades que tenían los europeos para medir la longitud y poder plasmarla en un mapa. Además, las corrientes no se conocían bien y por eso las islas aparecen mucho más cercanas de lo que en realidad están. Este error se fue subsanando con el tiempo, al mejorar las mediciones y la tecnología, en 1474 en el mapa de Toscanelli aparece en la latitud correcta, aunque la longitud todavía era errónea.
Y no solo me ha sorprendido este tema, es destacable el asunto de como los hermanos Colón engañaron a los Reyes Católicos. Los portugueses llevaban décadas de exploración y se habían hecho con la ruta oriental a las Indias, controlando el tráfico marítimo de especias. Al caer en desgracia en Portugal, los Colón se refugiaron en España llevandose consigo varios mapas portugueses. Cristóbal quería gloria, y los portugueses le habían quitado el camino directo oriental a las especias. La única manera de ganarse la gloria con este burdo asunto de las especias era convenciendo a Fernando de que una ruta occidental a las Indias era no solo más rápida, sino mucho menos peligrosa. Así Bartolomé Colón decidió manipular ciertos mapas (como prueba el de Martellus de 1489), colocando el Cabo de Buena Esperanza descubierto por Bartolome Dias a 45ºS, cuando éste la había situado correctamente en 34º22'. Además se inventó una prolongación exagerada de la península de Malaca que hacía imposible llegar a las Islas de las Especias. Por si esto fuera poco, colocó la costa China a 240º al este de Portugal, vamos, 100º más. Lo que quiere decir que la ruta occidental era la mitad de larga que la ruta oriental. Y Fernando, como no tenía otros mapas y no tenía mucha idea de lo que le hablaban, se quedó solo con que tenía muchas especias a la vuelta de la esquina cuando los portugueses estaban de odisea por el Índico para conseguirlas. Así, Cristóbal Colón consiguió el dinero para su expedición.
A mi el libro me ha gustado, y os lo recomiendo a todos. A veces parece que estás leyendo una revista sensacionalista como Más Allá, pero en general está bien razonado y sus hipótesis me parecen asumibles si abandonamos el etnocentrismo europeísta que tenemos. Y por si fuera poco, nos abre puertas ante posibles nuevos eventos para el EU2, porque la época es que la clava
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