POLIKARPOV I-15 "CHATO"
Este excelente avion tuvo un papel fudamental en la guerra civil española, siendo el caza más numeroso de la aviación republicana (FARE).
Fue diseñado por Nicolai Nikolaevich Polikarpov, y se levantó del suelo por primera vez en octubre de 1933. Demostró unas excelentes condiciones como caza, de modo que fue puesto en producción por la Unión Soviética.
El sobrenombre de chato se debe a su gran motor, emplazado en el morro. Se trataba de un avión muy manejable y fácil de pilotar. Por ello la URSS siguió produciéndolos hasta 1937.
Batió el record de altitud en 1935, alcanzando 14.570 metros, aproximadamente.
Su bautismo de fuego lo recibieron en cielos españoles durante la guerra civil española. Llegaron a Cartagena los primeros ejemplares en octubre de 1.936. Se convirtió en el caza básico de la FARE, usado para todo tipo de misiones. Se recibieron de la Unión Soviética 131, y se fabricaron en España con piezas rusas 237, alcanzando la cifra final de 368 aviones de esta clase en el bando republicano.
Entraron por primera vez en combate en noviembre de 1.936, y lograron derribar bastantes aviones nacionales sin sufrir bajas propias.
En un principio, los escuadrones de estos aparatos iban mandados por jefes rusos, pero pronto empezaron a ser españoles los jefes de escuadra.
Fueron fundamentales en las batallas del Jarama, Madrid y Guadalajara, aunque combatieron en todos los frentes, incluso en misiones de ataque terrestre. Los chatos preparados para el combate en ningún momento superó los 70 aparatos.
En febrero de 1.939, con el colapso de la fuerza aérea republicana se dejaron de producir estos aviones, aunque el gobierno de Franco continuó produciendo este modelo hasta 1.941, y entre los capturados, los devueltos por Francia y los que se construyeron durante el régimen, en el ejército del aire de la posguerra llegaron a haber hasta 180 aviones de esta clase.
Viendo los buenos resultados que daba el avión, la URSS lo continuó construyendo hasta 1937, y llegó a producir 1.733 chatos. Este modelo también fue usado en la segunda guerra mundial por la Unión Soviética.
Tenía una potencia de 712 CV, una envergadura de 9,15 m, una longitud de 6,30 m y una altura de 2,20 m. La superficie de sus alas era de 20,80 metros cuadrados. Su peso es de una tonelada y 420 kg. Podía alcanzar una velocidad máxima de 360 km. por hora, y tenía un alcance de 725 km.
Constaba como único armamento de cuatro ametralladoras ShKas de 7,62 mm. y podía llevar bombas de pequeño tamaño.